Chroniques

Les notes de "See you in Hell" finissaient à peine de résonner sur la Black Water Stage du FOS que ce bon vieux Steve Grimett ne manquait pas de nous rappeler qu'un nouvel album de Steve Grimmett's Grim Reaper allait sortir à la fin du mois de septembre. Entouré d'une efficace team composée de Mart Trail à la basse, Paul White à la batterie et de Ian Nash à la guitare, le sémillant chanteur n'avait pas marqué d'honorer sa première (ouf !) prestation française d'une aura de réussite, la sympathique setlist résonnant avec flamboyance au glorieux Heavy Metal balancé ce jour là. Car oui, à l'instar d'un Angel Witch, Grim Reaper c'est un peu l'archétype du groupe qui n'a pas eu de chatte.

Sorti en 1984, le classique "See You Hell" n'a en effet pas à rougir la comparaison face à d'autres canons pétaradants de l'époque. Bon, Grim Reaper était certainement moins créatif et technique que les champions d'alors, mais ils avaient pour eux des riffs efficaces et plutôt originaux, des refrains fédérateurs et un "je ne sais quoi" un peu brinquebalant qui apportait un certain cachet à l'ensemble et une belle cape authenticité. Hélas écrasés par les problèmes avec leur maison de disques, un gros train de retard et un découragement compréhensible, le groupe se séparera en 1988 avant que Steve Grimett ne ressuscite le combo avec de nouveaux briscards à ses côtés en 2006. Et nous voila donc aujourd'hui en 2016 avec ce "Walking in the Shadows" au kitsch musical moins appuyé que la pochette qui l'accompagne et ne le laisse supposer.

Enfin quand je dis kitsch, je regrette quand mème le côté "cru" du groupe, à l'époque des premiers opus où le squelette sonnait sans filet et sans artifice. Contrairement à d'autres groupes "frères", Grim Reaper proposait une musique catchy, sans trop d'harmonie à la tierce ou de pont épico / je joue trop bien de la guitare. Avec cette énergie qui supplantait la technique, le combo était solide et cohérent.
Sur "Walking in the Shadows", et de manière assez attendue, le groupe propose un panaché de chansons musclées et calibrées pour taper là où ca fait mal. La prod' est claire et puissante, l’exécution instrumentale précise et les refrains bien catchy et facilement mémorisables. Majoritairement mid tempo, les chansons varient assez peu dans leur construction d'autant que les riffs ont un peu tendance à tourner autour des mêmes archétypes. Du coup, une certaine redondance s'installe dans les moments creux et fait qu'un sentiment d'homogénéité un peu déplaisant s'installe sur la longueur. Heureusement, le groupe pallie à ce défaut grâce à un plaisir que l'on sent poindre sur chaque titre... ils l'ont en effet chevillé au corps ce Heavy Metal parfois aux frontières du hard rock, et le métier qu'ils démontrent dans leur talent d'execution fait qu'on écoute cet album avec plaisir en se remémorant le bon vieux temps des "See you..." ou "Lust..."

L'album reste donc efficace sur "Walking in the shadows" où Steve Grimmett nous montre qu'il n'a rien perdu de sa puissance vocale, "From Hell" où le groupe nous offre un refrain "coup de boutoir" sans pitié et "Call Me in the morning" et sa mélodie étrange et envoûtante. Meme si le Heavy Metal a de nos jours beaucoup à offrir, vous trouverez bien un petit moment à consacrer au "Walking in the shadows" de Steve Grimmett's Grim Reaper non ?

Tracklist :

1. Wings of Angels
2. Walking in the Shadows
3. Reach Out
4. I'm Coming for You
5. From Hell
6. Call Me in the Morning
7. Rock Will Never Die
8. Temptation
9. Thunder
10. Now You See Me
11. Blue Murder
12. Come Hell or High Water