Chroniques

Divinités et mathématiques? Hummm ça sent le groupe de progressif qui va faire flirter la complexité musicale avec une profondeur conceptuelle. Je prends de toutes façons peu de risques en affirmant cela car les Norvégiens sortent ce 4e album chez LMP, une maison reconnue pour la qualité des groupes mélodiques qu'ils ont sous leur égide. Là on ne déroge pas à la règle mais après quelques écoutes de nombreuses remarques me viennent à l'esprit (ce doit être l'illumination divine dont parle l'album!). D'abord je suis inquiet, un groupe fan de Stargate, ça commence moyennement, les covers des derniers albums montrent ostensiblement cet intérêt avec des portes des étoiles et les titres semblent narrer les aventures des héros de cette série de science fiction (spéciale dédicace à Mac Guyver, un des héros de cette série), deuxième inquiétude, l'artwork qui n'a rien d'attirant: une divinité ressemblant à Shiva et une Stargate point. Pas très engageant tout ça. Bon on va mettre le cd dans le lecteur pour voir si c'est meilleur à l'intérieur.

Ouhla en fait ça commence pas bien, l'intro est vraiment inutile voire complètement pourrie, déjà que je n'aime pas les chansons d'introduction, celle-là tire le pompon, juste un groove de batterie, des arpèges de guitares pas hyper intéressants, et surtout je ne sens pas trop la connexion avec le premier titre de l'album, l'enchaînement n'est pas des plus évidents, d'où le caractère dispensable de ce titre. Alors il a quoi pour lui cet album?

Et bien il a tout le reste! Une fois la mauvaise impression de l'approche dépassée, on prend la musique dans la face, et on comprend pourquoi cet album a été plébiscité unanimement. Si l'on exclut le premier titre The Conception, Pagan's Mind s'attèle à un métal progressif de grande qualité mais à leur sauce. Je m'explique: au lieu de jouer sur les sentiers battus, le groupe inclut des éléments originaux. Ils savent exactement quels sont leurs points forts et donc ce sur quoi ils peuvent se reposer. A partir de là ils n'hésitent pas à prendre des risques: LE point fort sur lequel ils peuvent s'appuyer c'est le chant, Nils K. Rue est un vocaliste de très grand talent, et on sent que le son et les compos sont tournées en partie vers lui (Evolution Exceed en est une preuve flagrante, le titre est sublimé grâce à son timbre somptueux). Il attire l'attention, remet les chansons sur des rails heavy et mélodique et surtout donne des orientations à la musique. Et même s'il ne joue que dans le registre heavy, son talent est très étendu: plutôt rock, plutôt criard, un peu grave, ils tentent même la voix extrême dans Atomic Fireflight. C'est d'ailleurs dans cette chanson ainsi que dans Spirit Starcruiser qui l'on sent le plus l'importance du chant, la musique se lisse et enveloppe le chant pour le mettre en exergue.

Alors quand les musiciens se mettent en quatre pour valoriser le chant, ça donne quoi de leur côté, et bien c'est simple on retrouve toutes ces variantes sur le même thème. On cite souvent Dream Theater en influence, mais à part le repompage dans Painted skies ou bien dans quelques touches dans la chansons « épique » Osiris' triumphant return, on ne voit que peu les rapprochements. Après on peut trouver des similitudes avec du heavy traditionnel dans Alien Kamikaze, et du bon vieux hard rock sauce AOR dans United Alliance. Ca groove à mort (le break de Atomic Fireflight est énorme!!), les soli sont de sortie, le batteur tape sans trop en faire, les riffs sont efficaces, ça fait plaisir! En fait, sans en faire trop, le groupe ajoute des petits détails personnels, qui font que l'on se souviendra de leurs titres (des sons de claviers particuliers, des choeurs...). Ils se sont même permis une reprise de David Bowie Hallo Spaceboy, on reconnaît la patte de quelqu'un d'autre mais elle est tellement bien tournée que j'ai eu un doute! Alors on se surprend à écouter l'album de bout en bout en tapant du pied et en éprouvant un certain plaisir. Les chansons s'enchaînent mais ne se ressemblent pas et pourtant on sent une cohérence de son et de couleurs, alors ne boudons pas notre plaisir et les détails qui m'ont rebutés au départ sont oubliés depuis fort longtemps!
Conclusion, si vous êtes fans de mélodique et que vous n'avez pas cet album, vous venez de louper un des tous meilleurs de 2007!

Morceaux de choix: God's Equation, Evolution Exceed, Atomic Fireflight

01. The Conception
02. God's Equation
03. United Alliance
04. Atomic Firelight
05. Hallo Spaceboy
06. Evolution Exceed
07. Alien Kamikaze
08. Painted Skies
09. Spirit Starcruiser
10. Farewell
11. Osiris' Triumphant Return